Afrikaanse brulkikker

Je hoort hem vaak vóór je hem ziet. Een diepe, dreunende broaaap die door de avondlucht trilt zodra de eerste regens vallen. Dat is de Afrikaanse brulkikker — een levende luidspreker in de bush, en met gemak de grootste kikker van Zuid-Afrika. De mannetjes wegen 1 tot 2 kilo en passen met moeite in twee handen.

Hij leeft maanden, soms zelfs jaren, onder de grond — wachtend op regen. Zodra de hemel openbreekt, kruipt hij tevoorschijn uit zijn cocon van opgedroogde modder en begint het feest. Binnen enkele dagen wemelt het van het leven: parende kikkers, kwakende koren, en duizenden kikkervisjes in tijdelijke poelen.

En dan toont de brulkikker zijn verrassende kant: hij is niet alleen luidruchtig, maar ook een zorgzame vader. Terwijl de vrouwtjes allang vertrokken zijn, blijft hij bij zijn kroost en bewaakt hij ze fanatiek. Als het water dreigt op te drogen, graaft hij zelfs een greppel om zijn jongen naar een nieuw poeltje te leiden — een ware vaderheld van de savanne.