De Afrikaanse dwerguil — of, zoals hij vaak liefdevol wordt genoemd, de geparelde dwerguil —is misschien klein van formaat, maar heeft een persoonlijkheid die allesbehalve bescheiden is. Met zijn 20 centimeter lengte en felgele ogen kijkt hij de wereld in alsof hij de baas is over elke boomtop.

In tegenstelling tot de meeste uilen is hij vaak overdag actief. Dat maakt hem tot een favoriet onder safarigasten — want waar je bij andere uilen vooral luistert, kun je deze kleine charmeur ook echt zíen. Zijn verenkleed is bezaaid met witte “pareltjes”, vandaar zijn naam. En dan zijn er nog die iconische 'nepogen' op de achterkant van zijn kop: twee donkere vlekken die roofdieren afschrikken, alsof hij zelfs met zijn rug naar je toe nog oplet.

Zijn roep is een zacht, ritmisch gefluit dat vaak door zijn partner wordt beantwoord. Samen vormen ze een duet dat door de bush galmt, een liefdesliedje op zonne-energie.