Waar de meeste vlinders haastig fladderen, lijkt de Afrikaanse monarchvlinder altijd kalm. Ze beweegt op het ritme van de wind — licht, sierlijk, bijna zen. Met haar oranje vleugels, zwarte aders en witte stippen is ze een levend kunstwerk, en een van de meest herkenbare insecten van Zuid-Afrika.

Toch schuilt er meer achter die schoonheid. De monarch is slim — heel slim. Haar felle kleuren zijn niet alleen mooi, maar ook een waarschuwing: 'Eet mij niet.' Als rups voedt ze zich met giftige melkplanten, en dat maakt haar oneetbaar voor vogels. Eén hap, en de les is geleerd. De rest van haar leven hoeft ze alleen nog te pronken.

Je vindt haar overal waar bloemen bloeien — van de rand van de savanne tot je lodge-tuin. En soms, als de lucht stil is, zweven er tientallen tegelijk door het zonlicht, als oranje bladeren die weigeren te vallen. Deze 'koningin van de stilte' maakt zelf geen enkel geluid en weet ook iedereen die haar ziet even stil te krijgen.