De Afrikaanse huisgekko is de stille kamergenoot die je nooit hebt uitgenodigd, maar stiekem niet meer wilt missen. Overdag verstopt hij zich achter schilderijen, gordijnen of in de spleten van muren, maar zodra de zon ondergaat, komt hij tevoorschijn — zacht, snel en op jacht.

Zijn favoriete maaltijd? Muggen. En dat maakt hem misschien wel de meest geliefde insectenjager van het continent. Met zijn kleverige teentjes klimt hij moeiteloos tegen muren en plafonds, zelfs ondersteboven. Zijn bewegingen zijn bijna dansend — een schokje, een pauze, dan een plotselinge sprint. En voor je het weet is het slachtoffer verdwenen.

Het mooiste aan de huisgekko is zijn karakter. Hij is zachtaardig, nieuwsgierig en niet bang voor mensen. ’s Nachts zie je hem vaak vlak bij lampen zitten, want daar verzamelen de insecten zich. En af en toe hoor je dat herkenbare, ritmische tsik-tsik-tsik.

Er gaan talloze bushlegendes over gekko’s. In sommige culturen brengen ze geluk, in andere waarschuwen ze voor regen. Maar bijna iedereen die in Afrika woont, zal je vertellen: een huis met een gekko is een huis zonder muggen.