Rhinoceros

Neushoorn

Grootte :

wit: 180 cm
zwart: 140 - 165 cm

Gewicht :

wit: 1.300 - 2.400 kilo
zwart: 750 - 1.100 kilo

Leefgebied:

Open grasvlaktes en savannes

Witte Neushoorn

De witte neushoorn is een imposante verschijning, maar vergis je niet: dit is een vriendelijke reus. Zijn naam heeft niets met kleur te maken, maar komt van het Afrikaanse woord “wyd” — breed — een verwijzing naar zijn brede, platte mond waarmee hij rustig gras afgraast. Hij leeft in kleine groepjes, vaak moeder en jong, en lijkt altijd bezig met één ding: eten.

Waar de zwarte neushoorn nerveus en opvliegend kan zijn, straalt de witte juist rust uit. Hij is groter, massiever, en houdt van open vlaktes waar hij de horizon kan overzien. Toch zie je hem het vaakst met een dikke laag modder op zijn huid — zijn natuurlijke zonnebrandcrème en insectenwering in één.

Er zit iets vertederends in hun manier van bewegen. Log, traag, maar toch elegant in hun ritme. De kalfjes dartelen nieuwsgierig om hun moeder heen, terwijl de volwassen dieren onverstoorbaar doorgrazen. Alleen dat enorme hoorn op hun neus herinnert je eraan dat ze ooit de prijs waren van stropers — en nog steeds bescherming nodig hebben.

Spot tip: Zoek ze in open graslanden bij modderpoelen. Ze houden van badderen in de hitte van de dag — een prachtig gezicht als ze zich omrollen in de modder.

Zwarte Neushoorn

Als de witte neushoorn de rustige buurman is, dan is de zwarte zijn prikkelbare neef. Kleiner, lichter gebouwd, met een spitse bovenlip in plaats van een brede mond. Die lip verraadt meteen zijn dieet: struiken en takken in plaats van gras. Hij houdt van dicht struikgewas waar hij kan schuilen — en van controle over zijn ruimte.

Het zijn solitaire dieren, met een temperament dat respect afdwingt. Hun zicht is slecht, maar hun gehoor en reuk zijn scherp. Soms stormen ze op iets af dat ruikt of klinkt als gevaar — en ontdekken ze pas op het laatste moment dat het een Land Cruiser is in plaats van een leeuw. Toch is hun agressieve reputatie wat overtrokken: meestal kiezen ze voor stilte en verdwijnen ze geruisloos in het struikgewas.

Ze hebben iets ongrijpbaars. Misschien door hun zeldzaamheid — je ziet ze veel minder vaak dan hun witte soortgenoten — of door de manier waarop ze lijken te verschijnen en verdwijnen als schaduwen. Maar als je er één ziet, in dat schemerlicht met stof in de lucht, dan weet je: dit moment is goud waard.

Spot tip: Kijk bij zonsopkomst of in de schemer langs dicht struikgewas. Zwarte neushoorns zijn vaak alleen en het meest actief in de koelere uren van de dag.