In het hart van Greater Kruger in Zuid-Afrika, te midden van adembenemende landschappen en overweldigende natuur, heb ik me altijd vrij gevoeld. Terwijl ik - met mijn hond Jaci-O naast me op de passagiersstoel - over de zandwegen reed en met ramen wijd open en muziek luid schallend uit de radio genoot van het landschap om me heen. Het imposante silhouet van de Drakensbergen was getuige van . Dat was voor mij de ultieme vrijheid.
Maar vrijheid is veel meer dan alleen een gevoel van onbegrensde ruimte en de mogelijkheid om te dwalen waar je wilt. Het is een diepgaande verbondenheid met onszelf, met anderen en met de wereld om ons heen. Het is de mogelijkheid om onze eigen keuzes te maken, onze eigen weg te vinden in het leven, autonoom te zijn in onze beslissingen en daden, en onze eigen stem te laten horen.
Nu ik weer Nederland woon, koester ik de vrijheid die ik heb om mijn eigen leven vorm te geven. Ik heb de vrijheid om mijn eigen pad te kiezen, mijn eigen werktijden te bepalen en mijn eigen doelen (zakelijk en privé) na te streven. Het geeft me een gevoel van empowerment dat me drijft mijn passies na te jagen en mijn dromen waar te maken.
Ik realiseer me dat ik grotendeels van die vrijheid kan genieten, omdat ik (net als velen van jullie) in een volwassen democratische samenleving woon. Waar vrijheid hoog in het vaandel staat. Vrijheid van meningsuiting, vrijheid in het kiezen van je partner, vrij om te zijn wie je wilt zijn en ga zo maar door. Waar iedereen gelijke rechten heeft en waar diversiteit en tolerantie hoog in het vaandel staan. Helaas ervaart nog niet iedereen de vrijheid om te zijn wie hij of zij is, dus we zijn er nog niet helemaal. En ja, natuurlijk erger ook ik me regelmatig aan de politiek, de bureaucratie en soms zelfs aan andere mensen. Maar dat kan. Vrijheid betekent namelijk niet dat we het altijd met elkaar eens hoeven te zijn. Sterker nog: vrijheid is het accepteren en tolereren dat we het niet altijd met elkaar eens zijn en toch iedereen in zijn of haar waarde laten.
Vrijheid is een kostbaar goed dat we moeten koesteren en beschermen. Het is niet vanzelfsprekend en we zullen er allemaal aan moeten blijven werken. Laat de ander vrij in zijn of haar keuzes, accepteer dat we verschillen van elkaar en heb er vrede mee en geniet ervan. Want laten we eerlijk zijn: als iedereen hetzelfde is of overal hetzelfde over denkt, wordt het leven toch maar saai...
Vrijheid is een voorrecht dat niet overal ter wereld genoten wordt en waarvoor we dankbaar moeten zijn. In het democratische Zuid-Afrika, voelen veel mensen zich niet vrij door de sociale en economische barrières die hun ware vrijheid beperken. Ik was bevoorrecht en heb de ultieme vrijheid kunnen ervaren in de uitgestrekte wildernis van Zuid-Afrika. Het leven daar, de natuur, de dieren, het hosten van de gasten in mijn lodge en nog zoveel meer mis ik allemaal. Elke dag. Maar daar staat tegenover dat ik elke dag dankbaar dat ik die ultieme vrijheid heb mogen ervaren en me nu nog beter realiseer hoeveel vrijheden ik in mijn dagelijks leven in Nederland heb.
En jij? Hoe vrij voel jij je?
Voel je de ruimte om te zijn wie je werkelijk bent en om te leven zoals jij dat wilt? Om te zijn wie je bent. Ik hoop het van harte! Want in essentie is vrijheid zijn wie je bent, zonder iemands toestemming. En dat hoeft natuurlijk niet in de wildernis van Zuid-Afrika te zijn. Dat kan ook gewoon in ons koude kikkerlandje.
Nieuwsgierig naar hoe ik de ultieme vrijheid heb ervaren? Je leest het in het hoofdstuk "De ultieme vrijheid" van mijn boek 'Zinderend Zuid-Afrika'.
Comments