De wereld is klein - hoe Zuid-Afrika verbindt

Het jaar 2026 is nog geen week oud als mijn telefoon oplicht. Een bericht via onze website. “Wat een inspirerende site en verhalen maken jullie.” Zo begint de e-mail. Dat zijn de mooiste zinnen om een nieuw jaar mee te openen.

De afzender overweegt te emigreren naar Zuid-Afrika. Naar de omgeving van het Krugerpark. Ze is er al vaak geweest. Hoedspruit. Marloth Park. Plekken die voor haar voelen als thuiskomen, maar waar ze nu een definitieve keuze in wil maken. Of ik haar advies wil geven. Marloth Park ken ik niet goed genoeg om er zinnige dingen over te zeggen. Maar Hoedspruit… daar ligt mijn hart al jaren.

De wereld is klein

We mailen heen en weer. Over leven in de bush. Over dromen, twijfels, praktische zaken. En ergens tussen de regels door vallen namen. Bekende namen. Té bekend. Ze blijkt mijn neef Olaf en zijn vrouw Stephanie goed te kennen. Sterker nog: ze heeft meerdere keren op hun lodge overnacht. Mijn maag maakt een klein sprongetje. Olaf, die een paar jaar geleden veel te jong overleed aan corona. De plek waar mijn eigen Zuid-Afrikaanse avontuur ooit begon. Waar alles samenkwam. Waar ik mezelf opnieuw uitvond.

De wereld is klein

Ik vraag me hardop af: zouden we elkaar daar niet eens ontmoet hebben? Het zou zomaar kunnen. Alsof dat nog niet genoeg toeval is, blijken onze levens in Nederland ook wonderlijk dicht langs elkaar te lopen. We zaten in dezelfde plaats op school. Haar familie woont waar ik ben opgegroeid. Zij zelf woont maar een paar kilometer verderop. We besluiten af te spreken. Begin februari. Gewoon koffie. In Nederland. De wereld voelt ineens heel klein. Ik druk op ‘verzenden’. Leun achterover. En dan — nauwelijks een minuut later — verschijnt er een nieuwe melding.

Zuid-Afrika via LinkedIn

Een LinkedIn-connectieverzoek dit keer. Van iemand die ik niet ken. Normaal gesproken klik ik die weg. Zonder pardon. Maar dit verzoek… blijft hangen. Ze woont in Alkmaar. Strategisch communicatieadviseur. Dichtbij. Werkzaam in een wereld die mijn professionele wereld raakt. Iets zegt: even kijken. Ik accepteer.

En nog voordat ik zelf een bericht kan sturen, is zij mij voor. Ze is op dit moment in Zuid-Afrika. Met haar man en zoon. En niet zomaar ergens. In de lodge die naast mijn lodge lag. Ze hebben net geluncht bij Pezulu. De lodge van mijn oud-zakenpartner en goede vriend Vaughan. Daar lag mijn boek Zinderend Zuid-Afrika. Ze bladerde erin. En zag ineens: wij wonen vlak bij elkaar in Nederland.

Dat moment. Dat besef. Dat zachte lachen dat vanzelf komt. Ook haar antwoord ik direct. En ook met haar volgt hopelijk snel een ontmoeting. Gewoon hier. In Nederland. Met een kop koffie. En duizend verhalen.

Soms moet je helemaal naar Zuid-Afrika reizen om te ontdekken hoe klein de wereld eigenlijk is. En hoe dun de lijntjes zijn die mensen, plekken en verhalen met elkaar verbinden.

Zuid-Afrika verbindt. Altijd.

Droom jij van Zuid-Afrika? Van reizen, emigreren of het leven dicht bij de natuur? Bij Zinderend Zuid-Afrika delen we persoonlijke verhalen, praktische tips en eerlijke ervaringen — recht uit het hart en uit de bush.

• 👉 Lees meer persoonlijke verhalen in onze blogs

• 👉 Luister naar onze verhalen in de Zinderend Zuid-Afrika Podcast

• 👉 Of ga mee op avontuur in de bestseller Zinderend Zuid-Afrika

Of neem contact met ons op. We denken graag met je mee!

Dare to discover,