Toen ik voor het eerst in Zuid-Afrika kwam in 2013 had ik nog nooit een rugbywedstrijd gezien. Laat staan dat ik de regels kende. En cricket? Dat leek mij een hele saaie sport, dat ging ik echt nooit kijken. Máár dat veranderde heel snel. Zuid-Afrika leeft voor rugby en cricket en als snel werd ik meegenomen naar een rugby- en cricketwedstrijd. Wat een ongelofelijke ervaring! En sindsdien ben ik groot fan van beide sporten. Sport in Zuid-Afrika is groot. Heel groot. De belangrijkste zijn:
Rugby in Zuid-Afrika
Rugby is diep verankerd in de Zuid-Afrikaanse geschiedenis. Tijdens de Apartheid werd rugby voornamelijk geassocieerd met de Afrikaner en blanke elite bevolking. Het nationale team, de Springbokke, was een symbool van blanke suprematie.
Maar dit veranderde drastisch toen Zuid-Afrika in 1995 het Wereldkampioenschap Rugby organiseerde en het toernooi wist te winnen in eigen land. Nelson Mandela overhandigde aan aanvoerder François Pienaar de trofee in een Springbok T-shirt. Dit moment wordt vaak herinnerd als een belangrijk punt van verzoening en eenheid in de geschiedenis van Zuid-Afrika.
In 2019 en 2023 heb ik met eigen ogen mogen zien en meemaken wat een wereldtitel rugby betekent voor Zuid-Afrika. De Springbokken zijn een symbool van nationale trots en een overwinning gaat veel verder dan alleen een sportieve prestatie. Het brengt mensen samen ongeacht hun afkomst of achtergrond en het geeft hoop en inspiratie voor de toekomst. Menig kind droomt ervan om ooit het Springbok teamshirt te dragen voor zijn of haar land.
Cricket in Zuid-Afrika
Ook cricket is meer dan alleen een sport in Zuid-Afrika. Cricket werd geïntroduceerd tijdens de Britse koloniale periode en groeide uit tot een populaire sport onder de blanke bevolking. Maar het internationale gevoel tegen de Apartheid in Zuid-Afrika werd steeds sterker en van 1970-1991 werd Zuid-Afrika uitgesloten van het internationale cricket. Dit kwam in een tijd dat Zuid-Afrika zonder twijfel het sterkste team ter wereld was.
Ondanks dat Zuid-Afrika tijdens deze periode van isolatie geen internationale wedstrijden mocht spelen zijn ze als team sterk gebleven. En toen de uitsluiting in 1991 werd opgeheven werd Zuid-Afrika alsnog erkend als een kracht waar rekening mee gehouden moest worden in het internationale cricket.
Vandaag de dag is cricket een hele populaire sport in Zuid-Afrika. Families gaan dagjes uit naar de cricketwedstrijden. Iedereen neemt zijn picknick spullen mee en er wordt volop gebraaid (Nederlandse BBQ).
Voetbal in Zuid-Afrika
Bafana Bafana -het nationale voetbalteam- is ongekend populair in Zuid-Afrika, ondanks het feit dat ze weinig grote successen hebben behaald. "Bafana Bafana" betekent "jongens" in het Zulu, deze naam kreeg het team toen het in 1992 terugkeerde om internationaal voetbal te spelen.
Zuid-Afrika heeft in totaal drie keer meegedaan in het Wereldkampioenschap, dit was in 1998, 2002 en 2010. In 2010 werd Zuid-Afrika het eerste gastland ter wereld dat werd uitgeschakeld in de groepsfase. Maar dat mocht de pret niet drukken, de organisatie van het wereldkampioenschap was een ongekend succes voor Zuid-Afrika als land!
Maar ondanks de obstakels blijft de passie voor voetbal en de hoop op toekomstige successen levendig onder de fans en spelers.
Nog zoveel meer sport in Zuid-Afrika
Meer weten over sport in Zuid-Afrika? Ga naar onze sportpagina.
Wil je zelf een sportwedstrijd bijwonen in Zuid-Afrika? Laat het me weten! Ik help je op weg!
Comments