De vele gezichten van Afrika
Als je aan safari denkt, waan je je waarschijnlijk direct in de eindeloze savannes van Afrika. In een safari-auto met gids, omringd door het gebrul van leeuwen en het gestamp van olifanten. Maar zo eenvoudig is het niet.
Een safari is zoveel meer dan dat. Het is een wereld van keuzes en mogelijkheden, elk met een eigen unieke charme en uitdagingen. Wij loodsen je mee door de verschillende opties. Zodat jij de juiste keuze kunt maken voor jouw eigen, unieke safari avontuur. Laat je inspireren!
De vrijheid van self-drive
Stel je voor: je rijdt zelf door de uitgestrekte vlaktes, je hebt de vrijheid om te stoppen wanneer je wilt, en je bepaalt je eigen route. Een self-drive safari biedt je de kans om op je eigen tempo te genieten van het wilde Afrika. De meeste Nederlanders kiezen voor deze vorm van safari in bijvoorbeeld het Krugerpark. En dat verbaast me niks, want het is ideaal voor de reiziger die graag zelf de controle heeft.
De vrijheid en flexibiliteit zijn ongeëvenaard – je kunt uren doorbrengen bij een waterpoel, wachtend op dat perfecte moment wanneer een groep olifanten hun dorst lest. Jij bepaalt je route. Jij bepaalt je tijd. Toch komt deze vrijheid met wat uitdagingen...
Zonder een ervaren gids mis je mogelijk de diepgang van de verhalen en kennis over de dieren en hun gedrag. Daarnaast moet je hopen dat je op de juiste locatie naar de dieren zoekt. Gidsen houden vaak onderling contact, zodat ze precies weten waar ze de meeste kans hebben om dieren te spotten. Ook kan navigeren door de soms onvoorspelbare wildernis best lastig zijn, en ben je zelf verantwoordelijk voor je eigen veiligheid.
Vind je zelfstandigheid en avontuur belangrijker dan veiligheid en zekerheid, dan is self-drive een fantastische ervaring die je niet snel meer vergeet.
De diepgang van een begeleide safari
Ben je op zoek zijn naar een rijkere en meer informatieve ervaring, dan is een begeleide safari de perfecte keuze. Met een ervaren gids aan je zijde ontdek je de geheimen van de natuur en leer je de subtiele signalen van de dierenwereld herkennen. De gidsen delen verhalen en kennis die je safari tot leven brengen, van de jachttechnieken van een luipaard tot de sociale structuren van een olifantenkudde. Daarbij heb je de keuze uit verschillende soorten en tijdstippen, elk met zijn eigen charme.
Een volledige dagsafari (daytrip) geeft je de maximale tijd om de diversiteit van het park te ontdekken. Van de koele ochtenden wanneer de dieren ontwaken, tot de zinderende middaghitte en de rustige avonduren. Hoewel dit een intensieve ervaring kan zijn, is het een dag vol ontdekkingen en onvergetelijke momenten.
Een ochtendsafari (AM drive) biedt de kans om de natuur te zien ontwaken. In de vroege koelte zijn veel dieren actief, op zoek naar voedsel en water. Dit betekent wel dat je vroeg uit de veren moet (meestal vertrek je rond 5 uur in de ochtend), maar de beloning is het waard – de kans om dieren te zien die overdag schuilen voor de hitte. PS: Als je mazzel hebt, regelt jouw lodge of gids dat je tijdens deze safari je ontbijt kunt nuttigen in de natuur!
Bij een middagsafari (PM drive) heb je de mogelijkheid om de dieren te zien tijdens de koelte van de namiddag. Je kunt dan ook genieten van het zogenoemde 'Golden Hour': het moment vlak voor zonsondergang dat ideaal is voor schitterende fotografie. Een PM-drive duurt meestal zo'n 3 uur.
Een nachtsafari (night drive) is een unieke ervaring. Natuurlijk vind die volledig in het donker plaats. Onder de Afrikaanse sterrenhemel ga je - met behulp van schijnwerpers - op zoek naar de illustere nachtdieren, die overdag (vrijwel) onvindbaar zijn. De spanning en mystiek van de nacht geven een geheel nieuwe dimensie aan je safari, hoewel de beperkte zichtbaarheid een uitdaging kan zijn.
Voor mij is een safari bij zonsondergang (sunset drive) de beste keuze. Het combineert een safari bij daglicht, de adembenemende zonsondergang en safari in het donker. Je vertrekt bij het laatste daglicht en in de koelte van de namiddag om vervolgens tijdens de zonsondergang op een locatie uit te stappen en met een drankje en hapje (sundowner) te genieten van de magische sfeer van de Afrikaanse zonsondergang. Als de zon achter de horizon is verdwenen, ga je weer op pad om af te sluiten met een safari onder de adembenemende sterrenhemel, op zoek naar nachtdieren.
Actief en avontuurlijk
Voor de echte avonturiers onder ons zijn er talloze manieren om nog dieper in de wildernis te duiken en jezelf onder te dompelen in de magie van de Afrikaanse wildernis.
Een wandelsafari (bush walk) brengt je letterlijk dichter bij de natuur. Te voet door de bush lopen, onder begeleiding van een ervaren gids, geeft je een intieme kijk op het ecosysteem. Je leert sporen lezen, planten herkennen en je beleeft de natuur met al je zintuigen.
Ben je een ervaren paardrijder? Dan kun je je hart ophalen tijdens een safari te paard (horse back safari) een ervaring die je niet mag missen! Natuurlijk word je door een ervaren gids begeleid en is ruime ervaring een absolute must!
Heb je die ervaring niet en ga je liever voor een stalen ros? Op steeds meer reservaten kun je ook kiezen voor een fiets safari (cycling safari). Op een mountainbike kun je grotere afstanden afleggen dan te voet. Het is een nieuwe, opwindende manier om de wildernis te verkennen, maar kies hier alleen voor als je zeker weet dat je conditie goed is, zodat je niet tijdens de safari in de problemen komt.
Wil je een extra dosis adrenaline toevoegen aan je avontuur, overweeg dan eens een quad safari. Omdat dit veel lawaai maakt, de natuur verstoord en bij dieren stress kan veroorzaken, wordt dit alleen op plekken aangeboden waar geen Big 5 aanwezig is, om ongelukken te voorkomen. Toch is het een avontuurlijke manier om je door het Afrikaanse landschap te bewegen en je hartslag een boost te geven.
Dieper inzicht
Een safari hoeft niet alleen een avontuur zijn, maar ook een leerzame ervaring. Veel lodges bieden speciale programma's aan, zodat je nog intensiever kennis kunt maken met de Afrikaanse wildernis.
Tijdens een Ranger Day loop je een volledige dag mee met de rangers van het reservaat. Een unieke kans om diep in de ecologie van het gebied te duiken. Je leert niet alleen over de flora en fauna, maar ook over hoe de rangers de dieren volgen en beschermen, en hoe je kunt overleven met wat de natuur je te bieden heeft. Je krijgt een fascinerend inzicht in het leven en werken in de natuur.
Ook de jonge avonturiers worden niet vergeten. Tijdens een Junior Ranger Course leren kinderen op speelse wijze meer over de natuur. Tijdens deze halve dag worden de kinderen betrokken bij activiteiten als sporen lezen, herkennen van planten en leren over dierengedrag. Het is een educatieve en leuke manier voor hen om betrokken te raken bij de wildernis en een basis te leggen voor een levenslange liefde voor de natuur.
Adembenemend perspectief
Wil je de uitgestrektheid van de savanne vanuit een ander perspectief ervaren? Overweeg dan een safari vanuit de lucht. Met een drone over het gebied vliegen, is vrijwel overal - vanwege de veiligheid voor de dieren - verboden. Los daarvan is het natuurlijk veel leuker in levende lijve de lucht in te gaan.
In veel gebieden kun je een vlucht maken met een ultralight vliegtuigje. Een intieme en spannende manier om de wildernis te verkennen. Je hebt een panoramisch uitzicht en vliegt relatief laag over de landschappen en dieren.
Een duurdere, maar avontuurlijke optie is een helikopter vlucht. Deze flexibele en vaak luxe optie is perfect voor wie op zoek is naar een exclusieve ervaring.
De absolute favoriet onder de lucht safari's, is een vlucht met een hete luchtballon: een onvergetelijke belevenis. Bij zonsopgang zweef je zachtjes over de savanne, terwijl je geniet van de stilte en het adembenemende uitzicht; een serene, magische en onvergetelijke ervaring.
Safari te water
Safari's zijn niet alleen beperkt tot het land en de lucht. Ook op het water valt genoeg te beleven.
Een kanosafari op de rivier biedt een unieke en rustige manier om wilde dieren van dichtbij te zien. Terwijl je zachtjes over het water glijdt, kun je nijlpaarden, krokodillen en talloze vogelsoorten observeren zonder hen te verstoren. Het kalme tempo en de stille omgeving maken dit tot een intieme ervaring die anders is dan welke andere safari dan ook.
Ben je op zoek naar de Big 7 en wil je dus de grotere wateren verkennen, dan zul je op zee-safari moeten gaan om de walvis en witte haai te kunnen spotten. Een unieke toevoeging aan je safari-avontuur.
En laten we het onderwateravontuur niet vergeten. Voor de kust van Zuid-Afrika liggen enkele van de meest spectaculaire koraalriffen ter wereld, ideaal voor een duik- of snorkelsafari. Ontdek de kleurrijke onderwaterwereld vol exotische vissen, zeeschildpadden en andere wonderen van de zee.
Jouw unieke safari avontuur
Je ziet het: de mogelijkheden zijn vrijwel eindeloos. Een safari is niet zomaar een reis, het is een avontuur dat je helemaal kunt afstemmen op jouw wensen. Bedenk dus of je wilt kiezen voor de vrijheid van een self-drive, de diepgang van een begeleide tour, de uitdaging van een actieve safari, het adembenemende perspectief vanuit de lucht, of kies voor een combinatie zodat je alle ervaringen kunt samenstellen en jouw droomreis kan beginnen!
Natuurlijk heeft elke soort safari een ander prijskaartje, dus houd hier rekening mee als je je plannen maakt. Heb je al een accommodatie geboekt? Vraag dan naar de mogelijkheden. De meest lodges bieden zelf verschillende safari's aan of weten precies wat je daar in de buurt kunt boeken.
Tip: in het hoogseizoen (juli-augustus) is het raadzaam vooraf je safari's te plannen, omdat je anders kans loopt jouw favoriete safari te moeten missen.
Waar kan ik op safari?
Leuk al die soorten safari, maar waar kun je nou het beste op safari gaan? De keuze is enorm en hangt af van jouw wensen, het gezelschap waarmee je reist en je budgettaire mogelijkheden. Laat je inspireren door wat wij de mooiste reservaten en parken van Zuid-Afrika vinden.
