Cradle of Humankind
Noordwest, Limpopo & Gauteng
De Cradle of Humankind ligt ten noordwesten van Johannesburg en is een van de meest belangrijke paleoantropologische vindplaatsen ter wereld.
Hier zijn fossielen gevonden die dateren van meer dan 3 miljoen jaar geleden, waaronder enkele van de oudste menselijke voorouders. De Sterkfontein-grotten, een prominente vindplaats binnen dit gebied, hebben een rijke collectie fossielen en geven een diepgaand inzicht in de evolutie van de mensheid.
Deze vindplaats omvat grotten en andere locaties waar de overblijfselen van Australopithecus africanus, die tot 3,5 miljoen jaar geleden dateren, en Paranthropus, die tot 4,5 miljoen jaar geleden dateren, werden ontdekt, wat cruciaal inzicht verschafte in de menselijke evolutie. De locaties in Sterkfontein (schedel van A. africanus, bekend als mevrouw Ples, foto), Swartkrans en Kromdraai, gezamenlijk de Cradle of Humankind genoemd, werden in 1999 op de lijst geplaatst.
Makapan Valley en Taung - waar het Taung-kind werd gevonden - werden toegevoegd in 2005.