In de wildernis van Afrika, waar de natuur een epos van schoonheid vertelt, speelt zich een dramatische strijd af: de noordelijke witte neushoorn, die ooit de savannes domineerde, staat op de rand van uitsterven. Het laatste mannetje overleed in 2018 en nu zijn er slechts twee onvruchtbare vrouwtjes over. Het doek lijkt gevallen voor deze ondersoort van de witte neushoorn.
IVF voor neushoorns
Toch gloort er een sprankje hoop aan de horizon, gedragen door de vooruitgang van de wetenschap.
Vandaag was in het nieuws dat wetenschappers nu optimistisch zijn over het gebruik van in-vitrofertilisatie (IVF) bij neushoorns. Voor het eerst - na 13 mislukte pogingen - is er namelijk een succesvolle ivf-behandeling uitgevoerd op een neushoorn! Kun je het je voorstellen? Wij mensen zijn de grootste bedreiging voor de neushoorn, maar kunnen nu ook hun redding zijn. Dat doet me goed...
De IVF-behandeling werd uitgevoerd bij de zuidelijke witte neushoorn en - ondanks dat de moeder neushoorn een bacteriële infectie opliep en stierf voor de bevalling - was de embryo gezond. Dat geeft de wetenschappers hoop voor de toekomst en dus gaan ze nu proberen een embryo van een noordelijke witte neushoorn bij een zuidelijke witte neushoorn te insemineren. IVF tussen verschillende ondersoorten is nog nooit eerder gedaan, maar er is zeker een kans op succes door de genetische overeenkomsten tussen de zuidelijke en noordelijke soort. Ik heb mijn vingers al gekruist, zit te duimen en doe alles wat ik nog meer kan doen kan om te hopen op een groot succes! Zodat de genetische diversiteit van de neushoorn behouden blijft en de soort kan voortbestaan.
Bescherming van de neushoorn
Terwijl de noordelijke witte neushoorn aan de rand van uitsterven balanceert, worden ook de zuidelijke witte neushoorns én zwarte neushoorns geconfronteerd met ernstige bedreigingen. In mijn tijd in Greater Kruger genoot ik regelmatig van hun majestueuze aanwezigheid in de wildernis, maar was ik tot mijn grote verdriet ook regelmatig getuige van de grimmige realiteit van stroperij. De vraag naar hun hoorns, omdat deze genezend zouden werken, zorgt voor de gruwelijke dood van velen van hun. Ik droeg mijn steentje bij waar ik kon, zoals het deelnemen aan een speciale operatie, waarbij we bij meerdere (wilde!) neushoorns preventief de hoorns hebben verwijderd; pure noodzaak, maar hartverscheurend tegelijkertijd. In het hoofdstuk 'De prehistorische tank' in het boek Zinderend Zuid-Afrika beschrijf ik deze dag en de intense emoties die daarbij kwamen kijken...
Oproep tot bescherming
Wil jij ook een bijdrage leveren aan het behoud van deze - of een van de vele andere - fantastische dieren? Ga naar onze pagina 'help mee' en ontdek hoe je als donateur of vrijwilliger kunt bijdragen aan organisaties die zich inzetten voor natuurbescherming. Want elke bijdrage, groot of klein, draagt bij aan het behoud van onze kostbare biosfeer. Samen kunnen we een verschil maken. 🌍🦏💚
Comments