Safari in Nederland

Safari. Bij het woord alleen al dwalen mijn gedachten meteen af naar Afrika: stoffige zandwegen, een jeep die langzaam door het landschap hobbelt, het geluid van vogels dat boven alles uit klinkt, en dan plots… een olifant die uit de bosjes stapt. Maar eerlijk is eerlijk: je hoeft niet altijd het vliegtuig te pakken om een safari te beleven. Je kunt overal ter wereld je eigen safari maken. Zelfs in Nederland.

Zo trok ik laatst met een vriendin een paar dagen de natuur in. Wandelschoenen aan, rugzak mee en op pad. Geen leeuwen of neushoorns natuurlijk, maar wel stilte, frisse lucht en dat gevoel van avontuur. In de omgeving van Opheusden stuitten we opeens op een bord dat me deed glimlachen: de Nederlandse Big 5. Geen olifant of buffel, maar paard, koe, schaap, varken en geit. Te leuk! En eigenlijk heel herkenbaar, want ook hier vormen deze dieren het landschap en de cultuur.

Wanneer noem je iets een safari?

Wat maakt een safari nou écht een safari? Wanneer mag je een wandeling, fietstocht of autorit een safari noemen? Is het de plek? De dieren? Of vooral de beleving? Er is geen wetenschappelijke uitleg, maar voor mij is het niet de plek waar je bent of het soort dieren dat je kunt tegenkomen. Voor mij is het is een combinatie van:

• Verwondering – kijken alsof je het voor het eerst ziet.

• Onvoorspelbaarheid – nooit weten wat er om de hoek verschijnt.

• Avontuur – de spanning van op pad gaan, groot of klein.

• Verbinding – met de natuur, de dieren en jezelf.

• Tijd nemen – want safari is geen haastwerk, het is vertragen.

Neem deze 5 dingen mee op je tocht door de duinen, bossen of heide, en je beleeft net zo goed een safari. Toch?

Safari in Nederland of toch liever in Zuid-Afrika

Het woord safari komt oorspronkelijk uit het Arabisch. Afgeleid van safar (سفر), dat simpelweg ‘reis’ of ‘reizen’ betekent. In het Swahili werd het overgenomen als safari, letterlijk ‘lange reis’. Later, in Oost-Afrika, kreeg het de betekenis van een expeditie. Eerst vooral om groot wild te jagen, maar tegenwoordig natuurlijk om dieren te observeren.

En natuurlijk kun je ook in Nederland dier observeren tijdens je wandeling, fietstocht of autorit. En toch. Hoe leuk een Nederlandse safari ook is, niets haalt het bij de magie van Zuid-Afrika. Niet voor niets is het een woord dat juist op het Afrikaanse continent zijn oorsprong vond. Een safari in Zuid-Afrika is een ervaring die al je zintuigen prikkelt. De warmte van de ochtendzon, de geur van aarde en gras, het geluid van krekels dat oorverdovend kan zijn, en dan ineens… die eerste blik op een olifant of leeuw in het wild. Het is intens. Magisch. Onvergetelijk.

Dus ja, wandel in Nederland vooral je eigen safari. Maar wil je je echt laten betoveren? Is een safari in Zuid-Afrika voor jou echt het ultieme hoogtepunt? Ik zeg: doe het. Ervaar het. Wij helpen je vast een stukje op weg:

• Waar kun je in Zuid-Afrika het beste op safari? De beste parken vind je hier!

• Op welke manieren kun je in Zuid-Afrika op safari? Wij hebben het voor je op een rijtje gezet.

• Op zoek naar een interactieve checklist met de wilde dieren van Zuid-Afrika? Die vind je hier!

• Wil je weten hoe het is om tussen de wilde dieren te wonen? Lees het boek 'Zinderend Zuid-Afrika'.

Safari kan overal. Maar Zuid-Afrika... dát is de safari waar je hart sneller van gaat kloppen.

Dus waar wacht je nog op.

Dare to discover!