Midden op de weg stop ik de auto, zet hem in z’n vrij en leun voorover over het stuur, terwijl ik in de lucht staar. ‘I saw it as well’, zegt Harold. ‘Good place to stop. Let’s wait and see what he does.’ Op de achterbank schuiven mijn vriendin Patricia (Pats) en haar moeder Ellie naar het puntje van hun stoel om mee te kijken. ‘Wat zien jullie?’, vraagt Pats. Ik wijs naar een punt in de lucht. Schuin voor ons op zo’n 50 meter hoogte zwalkt een grote zwarte vogel heen en weer zonder zijn vleugels te bewegen. Alsof hij een koorddanser is, die zijn balans probeert te zoeken. Een manier van vliegen die typerend is voor een van de bedreigde adelaarssoorten in Zuid-Afrika. ‘Het is een bateleur’, zeg ik.
Tijdens eerdere bezoeken aan het Laagveld hadden vogels nog niet echt mijn aandacht. De fantastische zoogdieren op dit moedercontinent waren al zo indrukwekkend, dat hier mijn blik het meeste op was gericht. Pas toen mijn vriendin Donna Lee uit Amerika overkwam naar Zuid-Afrika, werd mijn interesse gewekt. Als enthousiast vogelaar vertelde ze mij honderduit over de vogels van New England; het noordoosten van de Verenigde Staten, waar Donna Lee is geboren en getogen. Ook stelde ze mij tientallen vragen over de vogels van Zuid-Afrika. Ik kon ze niet beantwoorden en samen gingen we op onderzoek en vogelsafari’s. Met zo’n 500 verschillende soorten vogels die in het Laagveld rondvliegen, kwamen we ogen tekort. Op dat moment stal de overweldigende verscheidenheid aan verenpracht en karakters van het Afrikaanse vliegende verkeer mijn hart.
De Afrikaanse wildernis kent een bonte schakering van meer dan 400 verschillende soorten vogels. Bestel nu het boek Zinderend Zuid-Afrika en lees hoe je in de bijzondere natuur van Zuidoost Afrika elke dag omringd wordt door het vrolijke getjirp, gekwetter, gezang en gekrijs van het vliegende verkeer. Te verkrijgen bij alle boekwinkels, online of klik hier om rechtstreeks te bestellen bij de uitgever.
Comments