Sommige dieren laten zich gewoon niet in een hokje stoppen. Ze passen niet bij de roofdieren, noch bij de grazers, reptielen of knaagdieren. Ze zijn een klasse op zich — en precies dáárom zo fascinerend. Zuid-Afrika herbergt een paar van die buitenbeentjes: dieren die evolutie als een eigen avontuur hebben beleefd.

​

Neem het aardvarken, dat eruitziet als een kruising tussen een varken, een konijn en een kangoeroe — maar genetisch met geen van die drie iets te maken heeft. Of het schubdier, een wandelende dennenappel die zich oprolt tot een levend pantser, stil en mysterieus als de nacht zelf. En dan de rotsklipdas, oftewel het dassie, klein en aaibaar, maar verrassend genoeg het nauwst verwant aan... de olifant. Ja, echt.

​

Het zijn de vreemde vogels van het zoogdieruniversum, elk met een verhaal dat even bijzonder is als hun verschijning. Je ziet ze zelden, maar als je ze wél ontmoet, vergeet je dat moment nooit meer.

Dit zijn de eenlingen van de evolutie — bewijs dat de natuur geen regels volgt, alleen verbeelding.